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MURPHY, Robert F., and QUAIN, Buell
  • The Trumaí Indians. Monographs of the American Ethnological Society, XXIV, New York 1955, xii, 108 pp. in-8°, 1 mapa no texto, 4 pranchas fora do texto. Bibliografia.

De agôsto a novembro de 1938, Buell Quain viveu sem companhia de outro branco naquela tribo da região dos formadores do Xingu, realizando o ideal do que hoje é chamado de "observação participante" (cf. p. 1). Seus interêsses eram mais psicológicos que ergológicos, preferindo, êle, portanto, o estudo da personalidade, do ciclo de vida, de atitudes e padrões de comportamento à investigação aprofundada da cultura material. Os resultados de sua pesquisa não representam, como também Charles Wagley frisa no prefácio, uma monografia completa, dando, porém, sistemática e inteligivelmente, um quadro da cultura e sociedade (p. vi).
A contribuição de Murphy consiste não só na coordenação dos dados colhidos por Quain, mas também na sua interpretação em sentido funcionalista, resumindo no capítulo final intitulado "A morte de uma cultura", os fatôres concorrentes para a extinção dos Trumaí. Aliás, enquanto o número dêles tinha caído, do ano de 1938 ao ano de 1948, de 43 para 25 indivíduos, notícias posteriores a seu respeito dadas em nota de rodapé (p. 10, nota 11 a) acrescentada à última hora, dizem que uma epidemia de sarampo causou muitas mortes, tendo-se unido os poucos sobreviventes a outras tribos.
O presente trabalho é um dos melhores da Etnologia Brasileira dos últimos anos.
Cf. os comentários de Herbert Baldus em Sociologus, N. S., VI, Berlin 1956, pp. 191-192, e em Anhembi n. 67, São Paulo 1956, pp. 126-127; de D. Maybury-Lewis em Man, LVIII, n. 226, London 1958, pp. 166-167; de Gertrude E. Dole e Robert Carneiro na Revista do Museu Paulista, N. S., XI, São Paulo 1959, pp. 265-272.

(p. 497)

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